Runkosarjan kakkonen BC Jyväskylä ja kolmonen Loimaan Korikonkarit kohtaavat ensi keskiviikkona 16.3. käynnistyvissä välierissä. Ottelusarja pelataan paras viidestä -systeemillä, eli kolmella voitolla edetään finaaliin. Finaalit puolestaan alkavat sunnuntaina 27.3. ja finaalin voittaja nousee kaudeksi 2011- 2012 Korisliigaan. Finaalin hävinnyt osapuoli pelaa myös liigapaikasta Korisliigan karsijaa Lappeenrannan NMKY:tä vastaan. Korisliigan jumbo, Porvoon Tarmo, puolestaan tippui kaudeksi 2011 – 2012 takaisin ykkösdivisioonaan.
Keskiviikkona starttaava välieräsarja aloitetaan runkosarjassa paremmin sijoittuneen kotikentällä, eli Jyväskylässä. Ottelutahti on todella kiivas, sillä pelit pelataan joka toinen päivä (ke 16.3., pe 18.3., su 20.3., ti 22.3. ja to 24.3.) niin kauan, kunnes toinen joukkueista on saavuttanut kolme voittoa.
– Treenit on käytännössä treenattu, tuollaisessa ottelutahdissa välipäivät menevät palautteluun, selventää Korikonkarien päävalmentaja Greg Gibson.
Oman haasteensa palautumiseen tekee vielä se, että joukkueet joutuvat matkustelemaan tiiviisti Loimaan ja Jyväskylän väliä.
– Kyllä tässä käy hyvin nopeasti selville, ketkä ovat kunnossa ja ketkä eivät. Jos loppuun asti mennään ja tulisi maksimipelimäärät, niin reilussa kolmessa viikossa pelataan lähes sama määrä pelejä, mitä on pelattu runkosarjassa koko kautena, laskeskelee Korikonkarien kovakuntoinen Jani Kivinen tulevaa ottelutahtia.
BC Jyväskylä
Kovin satsauksin nousua Korisliigaan tavoitteleva BC Jyväskylä on ottelusarjan selvä ennakkosuosikki. BCJ onnistui voittamaan LoKoKon molemmissa runkosarjan otteluissa, mutta playoff –pelit ovat tunnetusti oma maailmansa.
– Tämä on hieno haaste meille. Pelaajat saavat uuden mahdollisuuden kuitata runkosarjan tappiot. Jyväskylä on osoittanut tasaisuutta pitkän runkosarjan aikana ja on ansainnut suoran välieräpaikkansa. Heillä on tasainen ja kokenut joukkue, mutta luotan mahdollisuuksiimme, toteaa Gibson tulevasta vastustajasta.
BC Jyväskylän kausi alkoi tahmeasti, sillä kolmesta ensimmäisestä ottelusta peräti kaksi päättyi tappioon. Sen jälkeen tahti muuttui ja lokakuun puolivälin jälkeen keskisuomalaiset vetivät 9 ottelun voittoputken. Pitkin kautta joukkuettaan vahvistaneet jyväskyläläiset sijoittuivat runkosarjassa hienosti toiseksi ja ovat siis aikataulussa, mitä tulee heidän tavoitteeseensa, joka on yksiselitteisesti liiganousu.
Kokenut SM-sarjajyrä Jarno Nissinen ja amerikkalainen yleispelaaja Tracy Robinson liittyivät jyväskyläläisten vahvuuteen kesken syyskauden. Joulukuun alussa, kuin ennenaikaisena joululahjana, BCJ:n ennestään laajaan ja kivikovaan kokoonpanoon ilmestyi lähes 200 liigaottelun kokemuksen omaava Timo Naukkarinen. Näiden täsmähankintojen jälkeen voidaan BC Jyväskylän kokoonpanoa pitää jo tällaisenaan liigakelpoisena. Joukkue kuitenkin täydentyi vielä runkosarjan päätöskierroksilla alkukaudesta jalkansa loukanneella ex-Korikonkarilla Mike Kingillä (201 cm). Kokenut King (36 vuotta) ei luonnollisestikaan ole vielä täydessä kunnossa, mutta kokemuksensa turvin hän on mainio lisä BCJ:n ennestään jo laajaan miehistöön.
Jyväskyläläisten kotimaiset runkopelaajat ovat pelanneet jo vuosia yhdessä ja se näkyy erittäin luontevana joukkuepelaamisena. BCJ:n peli on kaukana askelmerkkikoripallosta. He pelaavat hyökkäyspeliään kohtuullisen väljällä pelikonseptilla, jossa pelaajilla on runsaasti vapauksia toteuttaa itseään. Päävalmentaja Jari Laine on saanut istutettua pelaajiinsa epäitsekkään, mutta rohkean tavan pelata koripalloa ja menestys on ollut sen mukaista. Laajaa materiaalia käytetään järkevästi ja ainoastaan kolmen pelaajan (Ahila, Robinson ja Nissinen) peliminuutit ovat täpärästi 30 min/ottelu tai hieman yli. Tämä mahdollistaa hyvän pelitempon ja aggressiivisen pelitavan ylläpitämisen. Jokaiselle pelipaikalle löytyy vähintään kaksin kappalein laadukkaita pelaajia, joten yksittäisten pelaajien virhevaikeudet tai huonot peliesitykset eivät ole jyväskyläläisten riesana. Myös heidän pisteiden tekonsa jakautuu tasaisesti, vaikkakin Nissinen, Robinson, Ojanen ja Ahila ovat heidän kovimmat hyökkäyspään uhkansa.
BCJ:n avainpelaajat:
Tracy Robinson (24v/201 cm) on ehkä koko sarjan paras yleispelaaja, joka on takonut hurjilla prosenteilla 19,6 pisteen ja 9,9 levypallon keskiarvot. Robinson on isoksi mieheksi erinomainen pallonkäsittelijä, joka ajaa aina paikan tullen hanakasti korille, mutta ei myöskään epäröi ottaa kaukoheittoa, jos siihen tarjotaan tilaa.
Jarno Nissinen (33v/195 cm) on yli 300 liigaottelun veteraani, joka tunnetaan jäätävän tarkasta heittokädestään. Pelaamassaan kymmenessä ottelussa Nissinen on paukutellut 16,5 pisteen keskiarvon ja kolmen pisteen heitot ovat napsahdelleet sukkaan hurjalla 37 % tarkkuudella.
Tuukka Ahila (24v/180 cm) on joukkueensa yksinoikeutettu pelintekijä, joka on 2,9 syöttökeskiarvon lisäksi auttanut joukkuettaan 9,6 pisteen edestä per ottelu. Ahilan tavaramerkki on voimakkaat oikean käden korille ajot.
Reijo Ojanen (24v/192 cm) kärsi pitkään jalkavammasta ja joutui olemaan puolet runkosarjan otteluista sivussa. Ojanen kuntoutui kuitenkin tammikuun lopulla ja ehti pelata runkosarjan 7 viimeistä ottelua. Ojanen on vaarallinen ja monipuolinen korintekijä. Mies taitaa niin kaukoheitot, puolimatkan hyppyheitot kuin korille ajotkin. Pisteitä lahtelaislähtöinen Ojanen on tehnyt 10,8 pisteen keskiarvolla.
Korikonkarit haastajana välieräsarjaan
Greg Gibson, jos joku, tietää mitä joukkueelta ja pelaajilta vaaditaan, jotta pudotuspeleissä menestytään. Gibson johdatti edellisen seuransa Kauhajoen Karhut kahdesti Korisliigaan.
– Tasaisuus on avainasia, niin joukkueella kuin yksittäisillä pelaajillakin. Pitää pystyä pelaamaan tiiviissä ottelutahdissa koko ajan hyvällä tasolla. Kyllä näissä peleissä tosipelaajat tulevat esille. Jokainen pelaaja voi pelata hyvin yksittäisessä runkosarjan ottelussa, mutta ne pelaajat, jotka kantavat joukkuettaan pitkissä playoff –sarjoissa, ovat todellisia sotureita, innostuu Gibson.
Gibson ei malta olla ottamatta esille edellisten liiganousujensa takuumiehen Maurice Hortonin luonnetta.
-Juuri näitä pelejä varten halusin Hortonin Loimaalle. Mo on loistava esimerkki nuorille pelaajille ja todellinen voittajatyyppi. Hän ei yksinkertaisesti suostu häviämään, joten hänen kaltaisensa pelaajat ovat kullanarvoisia tiukoissa paikoissa, hehkuttaa Gibson luottotakamiestään.
Gibson ei kuitenkaan suostu ottamaan paineita tulevasta välieräsarjasta.
– Totta kai haluamme voittaa viimeisen pelin, mutta ei tämä ole meille mikään kuoleman kysymys. Mikäli eväämme eivät vielä tänä vuonna riitä tämän pidemmälle, niin sitten otamme opiksemme ja tulemme ensi vuonna entistä vahvempina. Moni ei kuitenkaan olisi uskonut, että olisimme päässeet edes näin pitkälle, joten tästä eteenpäin meillä on vain voitettavaa, päättää Gibson.
|
Välieräennakko LoKoKo – BCJ
